O pastel de nata, também conhecido como pastel de Belém, é uma das sobremesas mais emblemáticas e deliciosas de Portugal.
A história remonta ao século XIX, com a sua origem intimamente ligada ao Mosteiro dos Jerónimos, em Belém. Portugal estava a enfrentar uma grande turbulência política, com Revolução Liberal de 1820 e a subsequente supressão de conventos e mosteiros em 1834. Muitos monges e freiras perderam os seus empregos e fontes de rendimento.
No Mosteiro dos Jerónimos, em Belém, conhecido pela doçaria excepcional, os monges tinham uma receita secreta para fazer pastéis de nata deliciosos.
Quando o mosteiro foi fechado, a receita foi vendida a uma refinaria de açúcar próxima, chamada Fábrica de Pastéis de Belém, em 1837. Foi lá que se começaram a produzir e vender os pastéis sob o nome de “Pastéis de Belém”.
Os pastéis de Belém tornaram-se populares rapidamente, e a Fábrica de Pastéis de Belém ainda os produz seguindo a receita original até os dias de hoje. Estes pastéis continuam a ser um dos segredos culinários mais bem guardados de Portugal.
Receita Básica de Pastel de Nata
Ingredientes
- 1 massa folhada (pronta para uso);
- 500 ml chávenas de leite
- 1 casca de limão
- 6 gemas de ovo
- 300g chávena de açúcar
- 2 colheres de sopa de farinha de trigo
- 1 colher de chá de essência de baunilha
- Canela em pó (opcional, para polvilhar)
Preparação
- Preaqueça o forno a 220°C e unte forminhas com manteiga.
- Desenrole a massa folhada e corte-a em círculos do tamanho das forminhas. Forre o fundo e as laterais de cada forminha com a massa. Reserve.
- Numa panela, aqueça o leite com a casca de limão até começar a ferver. Retire do lume e deixe a casca de limão infundir o leite.
- Numa tigela, misture as gemas, o açúcar e a farinha até obter uma mistura homogênea.
- Retire a casca de limão do leite e, aos poucos, adicione o leite quente à mistura de gemas, mexendo constantemente.
- Devolva a mistura à panela e cozinhe em fogo baixo, mexendo sempre, até que o creme engrosse.
- Retire do fogo e misture a essência de baunilha.
- Encha cada forma com o creme preparado até cerca de 3/4 da capacidade.
- Leve ao forno preaquecido cerca de 15-20 minutos, ou até que os pastéis estejam dourados e com o recheio firme.
- Retire do forno e deixe arrefecer um pouco. Polvilhe com canela em pó, se desejar.
